En este año, 2021, se cumplirán 50 años desde aquel primer Olentzero, que se celebró, en 1972, (*1) de
manos de la peña La Teba invitados por la sección cultural de San Antonio de Pamplona y contando con su
colaboración. Durante medio siglo, Olentzero ha bajado de la montaña para llegar a Tudela, cada 24 de
diciembre, fiel a su cita, anunciando la llegada del tiempo de lo bueno, de la Navidad, del solsticio de
invierno (momento en que la oscuridad, que domina en ese día, deja de crecer para ir cediendo el paso a
la luz) … Después de La Teba, diversos colectivos de Tudela, se han encargado y colaborado en la
organización de este acto, hasta que, en la década de los años 80, la Peña Beterri tomó el timón de esta
celebración junto a la Ikastola Argia y Gaiteros de Tudela. A partir de 2014 se encarga de la organización la
Asociación de Amigos y Amigas de Olentzero.
(*1) Cuando Tudela celebraba su primer Olentzero, otros 21 pueblos de Navarra también lo celebraron. Así lo cuenta
el “Diario de Navarra” ( 24.12.1972).
De izquierda a derecha: J. Inaga Paños, J. Marín López; J.M. Fernández Miranda “Temprano” y J.L. Briñas.
Detrás , al fondo, con gafas J. P. Olleta. Miembros de la Teba.
Foto cedida por J.Ignacio Zabalza, de la Teba.
Todos los grupos organizadores han trabajado, con entusiasmo y buen hacer, mejorando la puesta en escena de cada año. El desfile de Olentzero ha sido siempre un acto sencillo, espontaneo, popular y, sobre todo, bien acogido por el público desde el principio. Siempre ha contado con música, cantores y dantzaris.
Eso sí, con matices propios en cada momento.
Haciendo memoria, en los primeros años con la Teba, había también una finalidad benéfica. “Ayudar a las personas de la Misericordia” . “Detrás del Belén viviente, iban unos chicos con cestas recaudando dinero y precedidos de una pancarta que decía: «Tudela ayudad a que las personas de la Misericordia tengan también Navidad»” . Y otro dato: “Miembros de la Teba con una gran garrafa, repartieron vino entre los
espectadores” . Y también algún problema: “Ya costó más de 4000 pesetas la organización. Esa cantidad la desembolsaron ellos a fondo perdido, pues no han encontrado patrocinadores”. Y un hecho curioso:
“Después del recorrido el Olentzero portado por andas fue colocado en el quiosco de la Plaza de los Fueros,
donde pasó también el día de Pascua”. Así se contó en la prensa de ese tiempo.
Un nutrido grupo de personas arropan a Olentzero de 1981, al fondo se visualiza la carroza que representa la Puerta de la Mejana. Román argazkilaria Recordaremos, también, cómo a partir de la década de los años 80, con la Peña Beterri en la cabeza de la organización, junto a Gaiteros e Ikastola Argia se inyectó vitalidad y nuevas actividades a esta festividad.
Con el paso de los años se fueron añadiendo distintas incorporaciones al desfile hasta llegar al actual, que cuenta con: los joaldunak o cencerreros (zampantzar) que con su sonido de cencerros abre el desfile. Les siguen carros y carretas, repletas de niñas y niños, tiradas por ponis y burros; pastoras y pastores con ovejas, patos, gallinas y bueyes; dantzaris, gaiteros, txistularis, zambombas, txalapartaris, trikitixas; el coro “Tutera Kantuz”; una Fanfarre y, últimamente, el Grupo de danzas Laia.
Todos ellos arropados al pasar por las calles repletas de niñas, niños y familias que disfrutan de esta festividad tan entrañable para Tudela.
Así mismo se han creado distintas actividades en torno a esta celebración: el Premio Olentzero, Olentzero Saria (en 1998); el Concurso Infantil de Tarjetas navideñas “Olentzero en la Ribera” (en 2012); y la Asociación de Amigos y Amigas de Olentzero, Tuterako Olentzeroren Lagunen Elkartea (en 2014).
Con el Premio Olentzero se reconoce a personas o grupos, que trabajan para mejorar, la sociedad, la cultura o el deporte. Ya se han entregado 23 premios Olentzero. El primero recayó en la Teba por ser la primera peña que se encargó de organizar el Olentzero y por su aporte a la cultura popular; y el último, en 2020, lo recibieron todos los profesionales y personal del Hospital Reina Sofía y de los 23 Centros de Salud de Tudela y su Ribera, por su esfuerzo al afrontar la pandemia de la COVID.
El concurso Infantil de Dibujo “Olentzero en la Ribera” está abierto a todos los centros educativos de E. Infantil y E. Primaria de Tudela y la Ribera, para la difusión y el conocimiento de este simbólico personaje.
Desde su inicio, en 2012, ha ido ganando en participación, estando en torno a 500 las tarjetas recibidas en las últimas ediciones. Con las obras presentadas se realiza una exposición. Los ganadores reciben un diploma y un regalo.
La Asociación de Amigos y Amigas de Olentzero nació, en 2014, con el afán de conseguir una mayor colaboración y también, sobre todo con una finalidad económica. Los organizadores del desfile: Peña Beterri, Gaiteros e Ikastola iban arrastrando un déficit que sufragaban entre ellos mismos. El objetivo de esta asociación era contar con 350 personas socias, con una cuota anual de 10€, que unido a la ayuda económica del ayuntamiento que era poco más de 1000€, permitiera costear los gastos del acto.
En estos 50 años, sólo en dos ocasiones no ha salido Olentzero en Tudela, la primera en 1973, por el atentado y muerte del presidente del gobierno: Carrero Blanco y la segunda, en 2020 por la pandemia de COVID. En 1973 no salió en la noche del 24, pero sí que se vio a Olentzero (muñeco) en la carroza que los dantzaris del Ayuntamiento de Tudela, sacaron en la cabalgata de los Reyes Magos, carroza que recibió el
segundo premio. En 2020, aunque no vimos a Olentzero, sí que trajo los regalos y sentimos su presencia, además, nos envió dos vídeos: uno de su viaje por las Bardenas hasta llegar a Tudela, y otro para los estudiantes de euskera de Modelo A. Estos vídeos se pueden ver en: Olentzero 2020 – YouTube y https://youtu.be/r-LN7ArQ0Uk
Lo cierto es que Olentzero, que vino por primera vez a Tudela en 1972, llegó para quedarse. Así lo expresa la siguiente “Oda al Olentzero” compuesta por el tudelano popular, Luis González, “El jabonero” en el año 1998, con motivo de la entrega del primer “Premio Olentzero” a la peña La Teba.
“Fue una Navidad,
bajó Olentzero de la vieja Iruña
(Carrascal con hielo),
llevando de escolta
a varios jóvenes de la Teba y otros del Muthiko.
Aquel carbonero vino a la Ribera quedándose luego.
Pasó el tiempo,
Gustole Tudela al buen carbonero.
Mudose de casa, más al Casco Viejo
Y al llegar diciembre, a su cita acude presto
entre txistus, Dulzainas y Gaiteros, Beterris, caseras, caseros.
Roncan las zambombas
tañen los cencerros,
canta la ikastola
llueven caramelos,
en la Noche Buena sale Olentzero”.
Son numerosos los cambios, hechos y anécdotas vividas a lo largo de los años en esta festividad. Algunos tienen que ver con el mismo Olentzero, que empezó siendo muñeco, y 4 años después fue persona por primera vez, en 1976, con Antonio Arriazu Lorón, miembro de la Teba. Parece ser que el muñeco terminó destrozado en un encierro de las fiestas de Tudela y llegado el 24 de diciembre, hubo que sustituirlo por una persona.
Después, al año siguiente volvió a ser muñeco y a punto estuvo de no salir. Se quisieron sacar cuatro ikurriñas. De los cuatro grupos organizadores: La Teba, Dantzaris del Ayuntamiento, Erribera Taldea y La Jota, tres estaban en contra de sacar banderas. Finalmente, Olentzero salió sin banderas y con media hora de retraso. Ese año, 1977, fue el último año que organizó la Teba.
Un dato curioso es que hubo dos años (1978 y 1979) en que salieron dos Olentzeros muñeco, uno por el barrio de Lourdes y otro por el Casco Viejo, y no porque estuvieran mal avenidos, sino, con la intención de que “el Barrio de Lourdes estuviera también animado”.
Otro aspecto que ha ido variando ha sido el recorrido, los ha habido más o menos largos, aunque, lo que llama la atención es la gran caminata que, en 1980, realizó Olentzero. Saliendo del Barrio de Lourdes, pasaba por el centro de la ciudad hasta llegar a la Plaza de los Fueros para recorrer después el Casco Antiguo. A partir de 1984 el recorrido se asemejaba bastante al actual.
Finalmente comentaremos un hecho inesperado. Olentzero sufrió un ataque de pulgas en la iglesia de San Nicolás, donde se guardaba, en 1987. Así que desde ese año se decidió que fuera persona. De esta forma Tudela se convirtió en una de las primeras localidades navarras en las que Olentzero es de carne y hueso.
Desde 1987 han sido 9 las personas que han interpretado a Olentzero, incluso una mujer. Olentzero ha sido representado, y en este orden, por: Pakiko León (8 años); Aritz Aranguren Buñuel (1 año); una mujer, Lorea Jiménez (1 año); Mikel Ziordia (2 años); Miguel Ángel Gracia “Fangio” (4 años); Mikel R. Orrantia (1 año); Unai Aranguren Buñuel (10 años); y Daniel López Moreno (los últimos 7 años). Todos ellos y Lorea recuerdan
la experiencia con inmenso cariño y orgullo.
Han ido pasando los años y hemos llegado a este aniversario de oro. Esta festividad es ya una tradición arraigada. Olentzero, es un personaje popular, querido y esperado en cualquier rincón de nuestra Ribera.
De Ablitas a Caparroso, y de Cortes a Castejón, pasando por Cascante, Buñuel, Ribaforada, Corella, Cintruenigo, Carcastillo, Peralta, Cabanillas, Fustiñana, la Ikastola Argia y Tudela, este protagonista alegre y bonachón ha sido recibido con los brazos abiertos tanto en las escuelas como en el desfile por las calles de cada localidad. Un brillante prólogo navideño que inunda de alegría e ilusión Tudela y la Ribera.
Desde aquí gracias a todos los grupos y personas que han hecho posible que podamos celebrar estos 50 años. Gracias: a La Peña la Teba; a los grupos de danzas: del Ayuntamiento, de Erribera Taldea, de Anayak y de Muskaria; a la Peña San Juan Bautista; a la Asociación de Vecinos del Casco Viejo; al Club Juvenil del Casco Antiguo; a la Asociación de Vecinos de Griseras; a ADMAR (Asociación para la Defensa del Medio Ambiente de la Ribera); a la Peña Mosquera; a la Peña La Jota; a Javier Salcedo y los niños y niñas del coro, a la rondalla del Barrio de Lourdes, dirigida por Ángel Paz, junto con la del Frontón; al Ayuntamiento de Tudela; a la Ikastola Argia; a los Gaiteros de Tudela y a la Asociación Amigos y Amigas de Olentzero.
Eskerrik asko denoi.
Daniel López Moreno.
(De la Asociación de Amigos y Amigas de Olentzero, Tuterako Olentzeroren Lagunen Elkartea)
Octubre de 2021
P.D. Se seguirá contando la historia de estos 50 años de Olentzero en Tudela en otra publicación más
extensa que se está preparando.
